八十二番 青峰山 根香寺










全名為「 青峰山 花藏院 根香寺 」,主要供奉 千手觀世音菩薩,位於香川縣高松市,隸屬於天台宗。
根香寺的創建歷史
根香寺的創建可追溯到平安時代初期(9世紀左右),與弘法大師空海及智證大師圓珍有密切關聯。傳說弘法大師在四國修行時,發現這座青峰山的靈氣濃厚,適合作為修行的道場。他在此地種下了千株蓮花,並安置千手觀音像以護持地方和平。後來,智證大師圓珍也在此地建立了伽藍,正式創立了根香寺。
寺名「根香」的由來,一說是因為這裡曾有一棵大樹,根部散發出芳香之氣,因此取名「根香寺」。另一說則是指山中自然芳香四溢的景象,象徵清淨之地。
根香寺的發展
根香寺在平安時代中期到鎌倉時代期間逐漸興盛,並受到地方武士與貴族的庇護。特別在鎌倉時代,作為祈願武運長久、國土安穩的重要靈場,地位日益重要。然而,歷經戰亂及火災,寺院多次毀壞重建。今日看到的主要建築,多為江戶時代以降的重建結構,但仍保留了古樸而莊嚴的氣氛。
千手觀音的宗教典故
根香寺的本尊是千手觀世音菩薩,是由弘法大師雕刻而成,後由智證大師圓珍加以開光。千手觀音以千手救苦救難的形象出現,象徵著無所不能的慈悲與智慧。特別是在四國遍路的信仰脈絡中,千手觀音被視為能夠保護行者旅途平安,並且幫助人們解脫各種痛苦的強大佛菩薩。
牛鬼傳說
根香寺最廣為人知的特色之一,就是與當地流傳的「牛鬼(うしおに)」傳說有關:據說在青峰山附近的森林中,曾經出現過一隻巨大的妖怪「牛鬼」,牛身人面,兇猛異常,經常襲擊村民與朝聖者。村民苦不堪言,紛紛向根香寺的僧侶求助。當時寺院的大師受村民之託,持佛法之力,擊退並封印了牛鬼。根香寺內至今仍保有傳說中牛鬼的骨骸(或稱牛鬼像),作為鎮守寺院與地方的象徵。因此,根香寺也具有「鎮妖」「除災」的特殊性格,來此參拜的人們除了祈求健康與幸福,也希望能去除厄運與災禍。
藍毗尼

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